Residuos que genera un contratista: quién responde y qué pedir
Por los residuos que un contratista genera dentro de su planta responden los dos: el contratista por lo que produce y cómo lo maneja, y su empresa porque los residuos quedan en su establecimiento hasta que alguien los retira. Por eso se deja escrito en el contrato quién retira qué, se le pide al contratista lo que corresponde según el tipo de residuo y se controla en el lugar que se separen, se guarden y se lleven como se acordó.
¿Quién es responsable de los residuos que genera un contratista?
Depende del residuo y de lo que diga el contrato, pero en la práctica su empresa no queda afuera. Lo que se genera dentro de su establecimiento y queda ahí termina siendo un problema suyo, aunque lo haya producido otro. Lo prudente es acordar por escrito, antes de empezar, qué residuos va a generar el trabajo, quién los separa, dónde se guardan y quién los retira.
Hay dos casos que conviene distinguir desde el principio:
- Residuos del propio trabajo del contratista, como envases de los productos que trajo, trapos con solvente, restos de pintura o aceite de sus equipos. Lo habitual es que se los lleve el contratista.
- Residuos que salen de su proceso o de sus instalaciones y que el contratista solo manipula, como los lodos de un tanque que limpia o el aislamiento que retira de una cañería. Esos suelen ser de su empresa, y el contratista es quien hace el trabajo.
Quién figura como generador ante la autoridad en cada caso lo define su área de medio ambiente según la normativa de su jurisdicción. Lo que no puede pasar es que nadie lo haya pensado hasta que aparece un tambor sin dueño.
¿Qué cambia cuando el residuo es peligroso?
Cambia todo el circuito. Un residuo peligroso no se tira con los comunes: lo genera alguien inscripto como generador, lo lleva un transportista habilitado y lo recibe un operador habilitado para tratarlo o disponerlo, y cada traslado va acompañado de un manifiesto que firman los tres.
En la Argentina, la Ley 24.051 regula los residuos peligrosos cuando están en lugares de jurisdicción nacional o se trasladan de una provincia a otra; cada provincia tiene además su propio régimen para lo que se genera y se trata dentro de ella. Bajo esa ley, el generador responde por los daños que causen sus residuos, y esa responsabilidad no termina al entregarlos al transportista.
| Quién | Qué hace | Qué pedirle |
|---|---|---|
| Generador | Produce el residuo, lo separa, lo guarda y lo entrega | Su inscripción, si el generador es el contratista |
| Transportista | Lo lleva desde su planta hasta el operador | Su habilitación para transportar residuos peligrosos y la del vehículo |
| Operador | Lo trata o lo dispone | Su habilitación para ese tipo de residuo |
| Manifiesto | Acompaña cada traslado y lo firman los tres | Una copia de cada retiro, con el cierre del operador |
Qué residuos son peligrosos, qué inscripciones hacen falta y qué plazos corren lo fija la normativa de cada jurisdicción. No arme la lista de memoria: pídasela a su área de medio ambiente o a su asesor.
¿Qué hay que pedirle al contratista antes de empezar?
Que diga qué residuos va a generar, en qué cantidad aproximada y qué va a hacer con cada uno. Si va a generar residuos peligrosos y los retira él, las habilitaciones del transportista y del operador que va a usar. Y que su gente sepa separar y dónde dejar cada cosa en su planta.
- Declaración de residuos del trabajo: tipo, cantidad estimada, cómo se separa y quién lo retira.
- Habilitación del transportista y del operador, si el contratista contrata el retiro de residuos peligrosos.
- Inscripción como generador, si el contratista es el generador ante la autoridad.
- Capacitación de su gente en la separación de residuos y en las reglas de su planta, que puede ser parte de la inducción.
- Plan ante derrames, si trabaja con líquidos o productos químicos.
Si el contratista trae productos químicos, los residuos son la última parte de algo que empezó antes. Ver: sustancias peligrosas: qué pedir a los contratistas.
¿Cómo se controla en la planta?
Recorriendo el lugar de trabajo con una lista de control: que los residuos estén separados, en recipientes identificados, en el lugar que su empresa asignó y sin mezclarse los peligrosos con los comunes. Y pidiendo la constancia de cada retiro, con la copia del manifiesto cuando el residuo es peligroso.
- Recipientes rotulados con lo que contienen. Un tambor sin etiqueta no se sabe qué es ni de quién.
- Los trapos y envases contaminados, separados de la basura común.
- El lugar de acopio transitorio, el que su empresa indicó, con piso impermeable o contención si hay líquidos.
- Nada enterrado, quemado ni volcado a un desagüe.
- Al terminar, el lugar limpio y sin restos.
¿Qué pasa con los residuos cuando termina el trabajo?
Se verifican antes de dar el trabajo por terminado. El último retiro es el que más se olvida, porque el contratista ya no viene. Si quedan residuos del contratista en su planta, el cierre se demora hasta que se los lleve o hasta que quede por escrito quién se hace cargo y a qué costo.
Las copias de los manifiestos y las constancias de retiro se guardan con el resto del legajo del contrato. Ver: cómo cerrar un contrato con un contratista.
¿Cuáles son los errores más comunes?
No hablar de residuos al contratar, dejar que el contratista use los contenedores de su planta sin acordarlo, mezclar residuos peligrosos con comunes, aceptar un retiro sin manifiesto ni constancia y descubrir al final de la obra un acopio que nadie reclama.
- Aceptar que "el transportista lo lleva" sin preguntar quién es ni si está habilitado.
- Recibir la copia del manifiesto de salida y nunca la del operador que recibió el residuo.
- Confiar en que el contrato lo dice y no mirar el lugar de trabajo.
¿Cómo se controlan los residuos de un contratista en Auditans?
En Auditans una pregunta a la firma, como si su trabajo genera residuos peligrosos, decide que se le pidan la declaración de residuos y las habilitaciones del transportista y del operador. Cada requisito tiene la vigencia que su empresa fija, y su equipo aprueba o rechaza cada envío con una observación.
- Si cada trabajo genera sus propios residuos, el requisito se puede pedir una vez por contrato, y cada contrato abierto en el sitio presenta lo suyo.
- La recorrida del acopio se hace con una lista de control desde el teléfono, escaneando un código QR, y cada observación queda con su fecha y su nombre.
- Si la habilitación del transportista vence, el contratista lo ve en su lista y en el correo de los lunes con lo que vence en los próximos treinta días.